L'anévrisme de l'aorte abdominale est un gonflement ou un ballonnement de l'artère principale dans le corps car elle transporte le sang à travers le ventre pour fournir les jambes (Fig. 11,1). Ces anévrismes sont très rares avant l'âge de 60 ans. Ils sont plus fréquents chez les personnes qui ont fumé (fumeurs actuels ou ex-fumeurs) que chez ceux qui n'ont jamais fumé. Ils sont aussi plus fréquents chez les hommes que chez les femmes. Rarement, il peut y avoir une cause génétique pour l'anévrisme de l'aorte abdominale.
La plupart des anévrismes ne causent pas de symptômes et la plupart des patients avec un anévrisme habituellement ne réalisent pas qu'ils en ont un jusqu'à ce qu'il soit trouvé par un médecin, à la suite d'autres tests médicaux ou dans le cas où il éclate.